Coronavirus : L'épidémie de fake news et les théories du complot du Covid-19 infectent les réseaux sociaux

De la médecine miraculeuse aux théories du complot, la désinformation sur les virus Covid-19 déborde sur les plateformes numériques.

Όtoutes ces pratiques en période de crise deviennent porteuses d'une inondation fausses nouvelles difficile à traiter.

De l'huile de sésame pour l'immunité à la théorie du complot selon laquelle le virus est le produit d'un atelier dans la ville de Wuhan… plusieurs rumeurs ont inondé les réseaux sociaux ces dernières semaines.

«La plupart des sources de ces fausses nouvelles ils ne se soucient pas que vous les croyiez ou non. Ils utilisent cette épidémie comme un véhicule idéal pour atteindre leurs objectifs, soit pour faire du profit, soit pour créer un climat de suspicion.Notes Carl Bergstrom, professeur à l'Université de Washington et expert en désinformation en ligne.

Certaines de ces sources veulent vendre des produits et tentent de convaincre que le cannabis permet au système immunitaire de se protéger contre le virus, par exemple. D'autres recherchent des vues ou des clics, sources de revenus publicitaires.

«Et puis on a les opérations en cours pour blesser les démocraties et donner l'impression qu'on ne peut faire confiance à personne", ajoute Carl Bergstrom. «C'est la stratégie de l'arrosage du tuyau (nous créons des inondations par la propagande), qui est sa tactique d'adhésion. La russie, principalement».

Des responsables américains ont déclaré à l'AFP la semaine dernière que des milliers de comptes liés à la Russie en Twitter, Facebook, Instagram diffuser des informations erronées anti-américaines sur le nouveau virus pour susciter la suspicion et la discorde. Moscou a nié ces allégations, selon l'agence de presse d'Athènes.

Épidémie massive de désinformation

Les théories qui émergent incluent l'idée que le virus a été créé par les États-Unis, rappelant les efforts du KGB pendant la guerre froide pour répandre la théorie selon laquelle le virus HIV était une invention de scientifiques américains.

Début février, l'Organisation mondiale de la santé a qualifié le flot d'informations inexactes d'"épidémie massive de désinformation", ce qui complique la mission de l'Agence et des autorités sanitaires.

Attaque aux masques chirurgicaux…

Les fausses nouvelles peuvent déclencher des attaques de panique, telles que des raids sur des masques chirurgicaux, des services d'urgence ou en évitant les déclarations de personnes présentant des symptômes de peur d'imposer des mesures restrictives imaginaires.

Pour coordonner l'opération de lutte contre l'épidémie de désinformation, l'Organisation mondiale de la santé a convoqué des représentants des géants de la technologie à son siège Facebook dans la Silicon Valley.

Amazon a commencé à retirer des produits censés guérir la maladie ou protéger contre le virus, a rapporté le réseau américain CNBC.

Facebook, Twitter et Google (y compris YouTube) a renforcé les politiques existantes de suppression de contenu qui pourraient causer des dommages physiques au public, les publicités pour des médicaments contrefaits dangereux, par exemple, et la promotion d'informations fiables, telles que le matériel d'information de l'Organisation mondiale de la santé.

Vérification des faits et whak-a-mole…

Facebook, le site de réseautage social dominant, s'appuie sur le « tiers contrôle », le programme de vérification par tiers développé en 2016. Facebook collabore avec une soixantaine de médias dans le monde, dont l'AFP (Agence France-Presse) pour utiliser leur propre fait. systèmes de vérification sur sa plateforme et sur Instagram.

Le réseau restreint considérablement l'écoute de vidéos ou la lecture d'articles falsifiés par les mécanismes de vérification.

Mais Carl Bergstrom et Javin West, auteurs d'un livre à paraître sur la désinformation, affirment que les mesures sont insignifiantes. Ils dénoncent l'hypocrisie des réseaux sociaux, dont les algorithmes et les modèles publicitaires favorisent la diffusion de contenus faux ou "jaunes".

«C'est comme le jeu whak-a-mole, seulement il y a un million de taupes lancées de partout et seulement 5 joueurs essaient de les écraserDit Javin West, professeur d'informatique.

D'autres universitaires qui ont étudié les effets de la désinformation pendant la crise du virus Zika et la fièvre jaune au Brésil pensent que les efforts de vérification des faits peuvent s'avérer inefficaces, voire contre-productifs.

Dans leur étude publiée en janvier dans "Science Advances"Ils concluent que"Parler de fausses nouvelles peut les rendre plus intimes et encore plus crédibles».

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